在这里,和IBM专家一起解锁Cognos「新操作」,一起探讨BI应用的「疑难杂症」,一起探寻BI+AI的价值。
至顶网友:Cognos可以同时支持公有云和私有云,两者之间功能是否完全一样?未来从私有云是否可以平滑迁移到公有云?
IBM专家:Cognos公有云和私有云版本是完全一样的,两者之间的应用是完全可以平滑迁移的。
至顶网友:现在市场上有很多BI产品, Cognos 11如何从这些产品中脱颖而出?
IBM专家:现在BI产品主要分成两个阵营:传统的企业BI平台和新型的敏捷BI,而敏捷BI中很多产品更多的是可视化工具,在数据整理与建模、权限、性能及企业部署上功能相对较为薄弱。因此这些敏捷BI产品比较适合个人或部门级使用,很难在企业范围大规模推广。 如果您计划在企业范围大规模推广BI应用,敏捷BI可能会让你无法对数据和分析进行有效地管控,甚至带来合规的风险;同时由于敏捷BI缺乏复杂报表的支持,可能导致你需要额外购买报表产品,导致不同产品之间整合的风险;更为关键的是,如果您BI应用的用户成千上万,还可能带来系统不稳定的风险。 而对于国内绝大部分的BI工具,我们将它们归类为自助可视化工具更为恰当,这些工具在功能上是不完整的,而且同样缺乏企业级部署的能力。 即便个别大型BI厂商同时具备企业BI和敏捷BI的能力,但往往分别是由不同的产品来实现的,两者之间缺乏连接和联系,甚至有些厂商将新型敏捷BI直接做在公有云上,无法支持本地化部署。 Cognos Analytics则是将传统企业BI和新型敏捷BI完全整合在一个平台,形成双模式BI,同时支持本地或云端部署。并且在新版本中加入了AI技术,正式迈入智能化BI行列。
至顶网友:相比Cognos之前的版本,IBM最新发布的Cognos Analytics 11.1有哪些新的功能和改变?
IBM专家:Cognos 10中的报表和OLAP在企业用户中有着大规模的使用,很多大型企业都选择将其作为企业统一的报表和分析平台,承载成千上万用户的访问。但是,Cognos 10中的BI应用是由技术部门主导的,虽然功能强大,但业务部门使用起来相对比较复杂。事实上,IBM早在2015年就推出新一代商业智能与分析平台Cognos Analytics 11.0,在原有BI平台基础上,将敏捷BI和可视化分析融入其中,给业务用户带来全新的自助分析体验;而最近发布的Cognos Analytics 11.1在11.0版本的基础上,引入AI技术,其中革命性的变化包括:智能会话分析助手、高级分析技术、AI推荐的可视化和洞察以及增强的以业务为中心的数据准备和建模。
至顶网友:原有Cognos 10能否直接迁移到新的BI平台?现在新的平台有哪些增强?
IBM专家:Cognos 11相对于Cognos 10版本,是在传统的企业BI基础上,引入敏捷BI功能,提升了产品可视化和自助分析服务能力。 对于Cognos 10中的报表和多维分析,是可以直接迁移到Cognos 11中的,我们已经有很多客户做过升级迁移,包括部分国有大行的客户。另外,Cognos 11中的升级管理工具Lifecycle Manager可以协助我们在升级过程中对于现有BI应用进行升级检验。 Cognos Analytics 11除了增加很多与自助分析有关的新的功能组件外,在传统的报表、性能、管理上都有很大的增强,例如在报表上的提升包括: 1. 全新的报表开发界面带来全新的报表开发体验; 2. 新的可视化,支持屏幕的自适应,具备更好的交互体验; 3. 报表模板和风格的重用性带来报表开发效率的提升; 4. 引导式的布局设计和可视化推荐推荐能力; 5. 新的JS集成技术,能够更方便的扩展报表功能,包括与第三方可视化引擎的集成变得更为简单; 6. 报表开发支持预览模式,做到100%所见即所得; 在OLAP上,则是提供的了支持海量数据下的多维分析引擎动态Cube。
至顶网友:Cognos Analytics 11.1提供了高级预测分析能力,这与IBM其他机器学习产品如SPSS、Watson Studio Local有什么不同?
IBM专家:Cognos Analytics 11.1中的高级分析能力是面向业务分析人员的,主要让业务人员通过简单的数据探索,发现数据背后的模式和洞察,这让不具备专业技能的业务人员同样可以利用高级分析技术获取业务洞察力。而SPSS/Watson Studio等则是面向专业的数据科学家的工具。
至顶网友:Cognos Analytics的双模式BI架构是一个怎样的独特架构?双模式BI对于企业部署商业智能应用有哪些帮助?
IBM专家:首先说明一点,双模式BI不是IBM提出来的概念,而是Gartner在2018年BI&Analytics分析报告中提出来,它认为BI现在分成传统的以报表为中心的企业BI平台(模式1)和以自助服务为中心的敏捷BI(模式2),企业部署BI的理想状态应该是同时拥有两种模式的商业智能应用,并且之间有很好的交互性。详细信息可以参考2018年2月26日Gartner发布的 “Magic Quadrant for Analytics and Business Intelligence Platform”(业界俗称“2018 Gartner分析与BI魔力象限报告)。 Cognos Analytics 11是将敏捷BI和传统BI集成在单一平台,且两者之间有很多的交互性,形成真正意义上的双模式商业智能与分析平台。单一的平台让业务人员在获得灵活的自助分析服务, 同时IT可以对分析进行有效的管控,能够很方便地在企业级范围扩展;同时业务人员在数据准备阶段,可以利用IT人员准备的企业数据模型,进行更有效的数据预处理和建模。
至顶网友:Cognos Analytics 11.1智能会话分析助手和自然语言生成的分析洞察功能是否支持中文?
IBM专家:在发布的第一个版本,也就是Cognos 11.1.1中自然语言生成的分析洞察是支持中文的,智能会话分析助手暂时不支持中文,但实验室正在做中文的支持,相信很快大家就能看到对中文的支持。
至顶网友:Cognos Analytics 11在不断增强自助分析功能,新版本中有哪些面向业务人员的自助分析服务功能?
IBM专家:面向业务人员的自助分析是IBM Cognos Analytics商业智能产品研发的重点。事实上, IBM从Cognos Analytics 11.0开始将自助分析服务功能融入到传统企业BI平台,并随后对其不断增强。Cognos Analytics 11.1中的自助分析服务功能包括: 1. 面向业务人员的自助数据准备与建模(同时支持将数据库中的数据落地为本地列式存储的数据集) 2. 自助式仪表板 3. 故事叙述与展示 4. 集成AI能力的智能数据探索 除了这些新型的自助分析功能外,传统的面向业务人员的OLAP分析、即席查询、自定义报表功能在新版本中已经整合在一个工具中,简化用户使用难度。产品同时推出了新的Excel分析与查询插件,具备更好的使用体验和更强的功能。
至顶网友:Cognos平均每3个月就出一个小版本,企业应该如何选择合适的版本?IBM又有什么推荐?
IBM专家:IBM现在采用与开源类似的迭代式开发方法,平均每3个月左右会出一个包含新功能和补丁的版本。版本升级直接覆盖安装就可以,并且之前的配置信息会自动保留,这种小版本的升级是没有什么风险的。Cognos 11.0中目前最稳定的版本是11.0.13,也是长期支持的版本,后期会发布这个版本的补丁。Cognos 11.1是包含很多新功能的版本,后面同样会采用迭代方式开发,也就是平均3个月出一个小版本。
至顶网友:Cognos Analytics 11.1引入了AI能力,对于企业用户可以带来哪些帮助?
IBM专家:正与Gartner预测,整合AI能力的增强型商业智能与分析将是BI在可视化之后的新一波热点。IBM之所以在新发布的Cognos Analytics 11.1中引入AI能力,主要从以下几点考虑: 1. 数据预处理和准备几乎占用了BI应用开发90%的时间,AI技术的引入将会提供更多的自动数据准备技术,减少数据准备时间 2. 企业中拥有基础分析技能的业务人员同样需要利用各种分析手段 (包括高级分析 /机器学习 )获取业务洞察力 3. 提高产品易用性,降低产品的入门门槛,让企业中更多的业务人员参与到BI分析中来,提高BI在企业中的接受度 4. 减少固有的偏见,提高数据决策的有效性
至顶网友:Cognos 8/Cognos 10中的企业报表功能在企业中得到广泛地应用,新版本中报表功能有哪些变化吗?未来会有哪些发展?
IBM专家:报表仍然是Cognos Analytics中重要的组件之一,Cognos Analytics 11.0版本中已经对报表开发工具的UI做了重新设计,在兼容老版本报表功能同时,进一步增强报表功能和开发体验。在Cognos Analytics 11.1中报表功能得到进一步提升,包括: 1. 新的交互式可视化,采用HTML5技术,更优的用户体验,支持屏幕的自适应 2. 支持新的指导式布局设计 3. 风格报表对象属性的创建和重复使用
至顶网友:Cognos Analytics 11.1智能会话分析助手和自然语言生成的分析洞察功能是否支持中文?
IBM专家:在发布的第一个版本,也就是Cognos 11.1.1中自然语言生成的分析洞察是支持中文的,智能会话分析助手暂时不支持中文,但实验室正在做中文的支持,相信很快大家就能看到对中文的支持。
至顶网友:Cognos Analytics 11.1中与AI能力有关的功能具体有哪些?
IBM专家:Cognos Analytics 11.1在底层增加了两个与AI有关的服务??智能化服务和预测性服务。具体体现在产品的功能上包括??基于自然语言的AI会话分析助手、基于AI的自动生成自然语言分析洞察、高级预测性分析、基于AI的可视化推荐以及自动数据整理与准备等。
至顶网友:Cognos Analytics如何支持大数据平台?
IBM专家:Cognos Analytics可以支持很多主流的大数据平台,可以通过HIVE、Impala、SparkSQL、Presto、PostGress、GP、MongoDB等多种接口访问大数据平台中的数据。IBM会在后续版本中,根据大数据产品在市场上的流行程度,适时增加新的接口进来。
至顶网友:Cognos Analytics 11.1中的仪表板、故事叙述、报表、智能数据探索组件中的对象是否可以共享?
IBM专家:Cognos Analytics 11.1中各组件里的对象是可以共享的,你可以将仪表板中的图形直接拷贝到报表中,同时系统会定位图形对应的数据源,并自动打开。目前发布的CA 11.1.1版本中除了不支持将报表中的对象直接拷贝到仪表板外,其他组件之间的拷贝及组件内不同应用之间的拷贝已经支持。由于报表功能强大,报表中的对象比仪表板中对象要更为复杂,IBM正在做这方面的研发,在后续版本中就会支持此功能。
至顶网友:IBM对于在Cognos Analytics中AI应用的产品发展路线是如何规划的?
IBM专家:Cognos Analytics中的AI应用会是长久而持续的过程,AI的应用基本上会围绕两个方向: 1、 通过AI技术让产品变得更为智能,对于自然语言的理解会不断提升,未来我们可以通过更为开放的语言与系统进行交互,并获得更为准确的分析结果,同时借助AI能力,产品的易用性会进一步提升 2、 进一步增强高级分析技术,会有更多的算法集成进来,同时增强可视化能力,使产品更具洞察力 在移动应用上也会有进一步提升,Cognos Analytics正在研发的新一代移动BI应用中同样也将集成AI技术。
至顶网友:Cognos 10提供了很多专业的建模型工具,如Framework Manager、Dynamic Cube、Transformer,在新版本中有哪些变化?IBM会继续支持这些产品吗?
IBM专家:Framework Manager、Dynamic Cube、Transformer是传统BI建模工具,在新版本中功能没有变化,但仍然继续保留,可以继续使用。这些模型和新的面向业务人员的建模工具Data Module是可以进行交互的,也就是在Data Module中可以引入这些模型进行特定需求的建模。
至顶网友:IBM将智能数据探索组件Watson Analytics产品集成到Cognos中,请问产品之间的整合情况如何?
IBM专家:Cognos Analytics 11.1中确实将Watson Analytics版本中的功能整合进来了,但这不是一般意义的整合,而是在代码层面重新开发的新功能,与Cognos Analytics是完全融合在一起的,是新版本中的一个组件,其主要用途是满足业务人员数据探索分析的需求。