虚拟化可以通过很多方法来证实,它不是一个单独的实体,而是一组模式和技术的集合,这些技术提供了支持资源的逻辑表示所需的功能,以及通过标准接口将其呈现给这些资源的用户所需的功能,这些模式本身是以各种不同虚拟形式的重复出现。
这种模式使用物理资源来提供丰富的功能集。信息虚拟化是这种模式一个很好的例子,提供了底层所需要的功能,这些功能用于管理对资源、包含有关如何处理和使用信息的元数据以及对信息进行处理的操作的全局命名和引用。
IBM WebSphere Information Server 就是这样一个例子,它提供了一些利用到异构资源和统一元数据的广泛连接来集成、丰富和传递信息所需的功能,有些体系架构或框架,例如 Open Grid Services Architecture(OGSA)或者 Grid Computing Components,实际上都是虚拟化的组合或虚拟化的不同层次。这个框架中的每一层都是更低一层的抽象,它为上层提供了一个定义好的接口。
随着我们在这个架构中的层次(或框架堆栈)的上升,底层提供的资源都组合成了更复杂的功能。例如,任务负载虚拟化和信息虚拟化就为已经虚拟化过的基础设施(系统、存储和网络)提供了更高级的虚拟化。